Lisbona: Alfama e Graça

ALFAMA E GRAÇA
Gran parte di Lisbona venne distrutta nel terremoto del 1755, ma l'Alfama fu fortunata e rimase illesa, grazie alle sue solide fondamenta di roccia. Vagate tra i suoi vicoli, fermatevi nelle piazze ombreggiate dalle palme, osservate le case color caramella e ammirate gli splendidi panorami dei suoi belvederi.

CASTELLO DI SAN JORGE
Il Castello di San Jorge occupa un'area privilegiata dell'antica cittadella medievale, costituita dal castello, dalle rovine dell'antico palazzo reale e dal sito archeologico. La fortificazione è di epoca islamica ed è stata costruita nel XI secolo. Essa è situata nella zona di più difficile accesso sulla sommità della collina. Il castello aveva la funzione di ospitare la guarnigione militare e, in caso di assedio, le élites che vivevano nella zona circostante. Contrariamente ad altri castelli europei, non aveva funzione di residenza. All'interno si trovano ancora le rovine di antiche costruzioni e una cisterna. Inoltre, nella muraglia Nord, è visibile una piccola porta chiamata Porta del Tradimento, che consentiva l'entrata e l'uscita di messaggeri segreti in caso di pericolo. L'intero complesso ospita anche le vestigia dell'antico Palazzo Reale. Il palazzo fu in gran parte distrutto dal terremoto del 1755, ma nella zona del Giardino Romantico e sulle terrazze è possibile distinguere alcuni elementi architettonici che costituivano l'antica residenza reale. Infine, le rovine archeologiche testimoniano tre periodi significativi della storia di Lisona: 1. le prime occupazioni del VII secolo a.C. 2. le rovine della zona residenziale di epoca islamica (XI secolo) 3. le rovine dell'ultimo palazzo dell'antica cittadella, andato distrutto nel 1755. 

Castello di San Jorge

Fanno parte del complesso anche un'esposizione permanente e la camera oscura. L'esposizione permanente è costituita da una collezione visitabile costituita da un insieme di oggetti rinvenuti nell'area archeologica, risultato della scoperta di molteplici culture e civilità che dal VII secolo a.C. fino al XVIII secolo ha contribuito alla costruzione dell'attuale Lisbona, con particolare attenzione al periodo islamico. 
La camera oscura, sistema ottico di lenti e specchi, consente, con una visione a 360°, di osservare la città in tempo reale, i suoi monumenti e le zone più emblematiche, il fiume e la confusione tipica di Lisbona. 
Data la sua straordinaria posizione, il Castello di San Jorge si distingue per le vedute uniche che offre al visitatore. 

Belvedere

CHIESA DI SAN VICENTE DA FORA
Fuori portata dal trambusto di Lisbona, questo monastero color avorio del XII secolo fu ricostruito dopo essere crollato sui fedeli nel terremoto del 1755. I suoi chiostri sono costituiti da elaborati azulejos bianchi e blu. Nel mausoleo troviamo i pannelli piastrellati con le favole di La Fontaine. 

Chiesa di San Vicente da Fora

PANTHEON NAZIONALE
Questo Pantheon bianco zucchero che domina Graça è una vera bellezza barocca. La sua cupola è realizzata in marmo e oro. La costruzione fu iniziata nel XVI secolo ed è terminata solamente nel XX secolo. Dalla sua terrazza si può godere di un panorama mozzafiato della città e del fiume. All'interno è possibile trovare i monumenti funebri di Manuel de Arriaga, Teofilo Braga, Sidonio Pais e Oscar Carmona, oltre agli scrittori Almeida Garrett, Aquilino Ribeiro, Guerra Junqueiro e Amalia Rodrigues con Humberto Delgado. 

Pantheon

Sé
Questa cattedrale romanica fortificata fu costruita dai cristiani nel 150 sulle rovine di una moschea araba. Un grandissimo rosone illumina l'interno in marmo bianco. Il famoso tram 28 passa proprio davanti alla Chiesa.

Sé

Informazioni sui prezzi:
Castello di San Jorge: €7,50 (orari di apertura: 9:00/21:00 da marzo a ottobre, 9:00/18:00 da novembre a febbraio). 
Chiesa di San Vicente da Fora: ingresso libero.
Pantheon Nazionale: €3,00 (orari di apertura: 10:00/17:00 da ottobre ad aprile, 10:00/18:00 da maggio a settembre).  
Sé: ingresso libero.

Lisbona: Baixa e Rossio

Lisbona è una città particolare. Viene paragonata all'Havana per le case color pastello; a San Francisco per il colore dell'oceano e per il ponte che è la copia esatta del Golden Gate Bridge; a Londra per la zona portuale e per i negozi alla moda; al Nord Africa per il celebre quartiere dell'Alfama e a Roma per i sette colli. La capitale del Portogallo è unica nel suo genere e vale la pena di essere scoperta. Famosissimi sono i suoi miradouros (belvederi) da dove si può ammirare un panorama mozzafiato e gli azulejos, vale a dire delle piastrelle colorate che invadono praticamente tutta Lisbona (dalle stazioni della metropolitana alle birrerie, dagli ostelli alle case private). Lasciatevi incantare dai quartieri di Lisbona mentre l'oceano vi accarezza i capelli. 

BAIXA E ROSSIO 

La Baixa è la città bassa ed è stata completamente ricostruita dopo il terremoto del 1755. La città ricostruita è piuttosto uniforme con strade che si incrociano ad angolo retto. Rossio è la zona adiacente dove si può assaporare l'anima autentica di Lisbona.

ELEVADOR DE SANTA JUSTA 

Questo ascensore di ferro ricorda vagamente la Tour Eiffel. Infatti, è stato realizzato nel 1902 da Raul Mésnier, allievo di Gustav Eiffel. L'ascensore di stile neogotico, alto 45 metri, porta in cima alla torre dove si può godere di una straordinaria vista di Lisbona (biglietto: €1,50).

Elevador de Santa Justa

CHIESA DI SAN DOMENICO
Questa Chiesa è stata danneggiata dal terremoto del 1755 ed è bruciata a causa di un incendio nel 1959. E' un miracolo che sia ancora in piedi. L'interno, appena illuminato dalle candele, è caratterizzato da grandi colonne e sculture (ingresso libero). La piazza adiacente è un ritrovo per la comunità africana di Lisbona. 

Esterno della Chiesa di San Domenico

Interno della Chiesa di San Domenico

PRAÇA DA FIGUERA
Questa piazza è circondata da un traffico feroce e da case in tipico stile pombalino (dal nome del marchese di Pombal che si occupò della ricostruzione dopo il terremoto). Al centro della piazza troviamo la statua equestre in bronzo del re Giovanni I, famoso per le sue scoperte in Africa nel XV secolo. Da qui si può ammirare anche il Castello di S. Jorge che domina dall'alto la città. 

PRAÇA DO COMERCIO
Questa piazza non ha rivali. E' caratterizzata da innumerovoli edifici settecenteschi e da arcate con vista sul fiume Tejo. La più grande attrazione è l'Arco da Vitoria: un imponente arco che conduce in Rua Augusta (piena di negozi tipici e idee regalo). 

Praca do Comercio

PRAÇA DOM PEDRO IV

Questa piazza è in fermento 24 ore su 24. Locali alla moda, lustrascarpe e venditori di biglietti della lotteria che occupano la scena. Al centro troviamo l'imperatore del Brasile Pedro IV su un piedistallo di marmo tra due fontane danzanti. In un angolo, c'è l'antica stazione di Rossio con arcate in ferro e torri a spirale. Notevole è anche il Teatro Nacional Maria II in stile neoclassico. 

Praca Dom Pedro IV

Per il momento, il mio racconto di Lisbona termina qui. Nei prossimi giorni, tornerò a parlarvi di questa splendida città della penisola iberica. Andremo alla scoperta di altri quartieri e altre zone affascinanti.

Bergamo: la città dei Mille

Oggi ho deciso di parlarvi di una città che ho visitato per motivi di lavoro e che mi ha piacevolmente colpito: si tratta di Bergamo. La città di Bergamo è conosciuta come la Città dei Mille; infatti ben 174 cittadini parteciparono alla spedizione del 1848. Grazie alla sua conformazione, in passato Bergamo era considerata  una città fortezza e nel 1331 iniziò la costruzione della Rocca con una funzione difensiva. Oggi Bergamo può essere facilmente suddivisa in due parti ben distinte: la Città Bassa, con le sue luci scoppiettanti e i negozi alla moda e la Città Alta, che racchiude tutta la storia e il passato della città. 


CITTA' BASSA
Il centro della Città Bassa è stato realizzato solamente durante il secolo scorso da Marcello Piacentini. Qui si trovano tutti gli edifici più importanti e le sedi istituzionali. Infatti, a Bergamo bassa è possibile trovare la sede dell'ufficio postale centrale, del Comune, della Prefettura e della Provincia. La via principale è Viale Papa Giovanni XXIII che conduce fino alla stazione ferroviaria. Inoltre, anche una rapida passeggiata permette di notare i signorili edifici privati, negozi e boutiques di tendenza. Uno degli edifici più emblematici della Città Bassa è la Torre dei Caduti situata in Piazza Vittorio Veneto. Il monumento venne eretto subito dopo la Seconda Guerra Mondiale in memoria dei caduti bergamaschi. Proprio sotto l'orologio, troviamo la statua in bronzo dell'Italia vittoriosa.

Torre dei Caduti

CITTA' ALTA
Si arriva alla Città Alta grazie alla funicolare. La Città Alta è una vera e propria fortezza circondata da mura risalenti al Medio Evo. Una curiosità: Bergamo è una delle pochissime città italiane ad aver conservato intatto il centro storico completamente circondato dalle mura. Il fulcro del centro storico è Piazza Vecchia con la Fontana Contarini, il Palazzo della Ragione e la Torre Civica. 

Fontana Contarini e Torre Civica

La Fontana Contarini è costruita in marmo bianco ed è caratterizzata da un'ampia vasca centrale. Tutt'intorno, è circondata da statue poste in maniera simmetrica. Altre decorazioni sono costituite da serpenti e leoni scolpiti. 

La Torre Civica, conosciuta anche come Campanone, risale al periodo compreso tre XI e XII secolo. La torre è alta 52 metri e dalla sommità si può ammirare un panorama mozzafiato. Ospita tre campane di cui una è la più grande dell'intera Lombardia.

Palazzo della Ragione

Il Palazzo della Ragione è il più antico palazzo comunale d'Italia: la sua costruzione risale al periodo compreso tra il 1183 e il 1198. Il piano terra è costituito da un porticato aperto con colonne ornate da capitelli. Al primo piano, troviamo una sala che veniva utilizzata per le riunioni e un grande balcone che serviva ai reggenti per comunicare le decisioni al popolo.



Attraverso il porticato del Palazzo della Ragione si arriva in Piazza Duomo. Qui troviamo il Duomo, la Cappella Colleoni, il Battistero e la Basilica di Santa Maria Maggiore. 
Il Duomo di Sant'Alessandro è il principale luogo di culto della città. La facciata è pittosto semplice ed è  costituita da un portico con tre aperture. L'interno è a croce latina con decorazioni in oro. Inoltre, la Chiesa conserva dipinti e opere di pregevole valore artistico come un crocefisso del 1500. 

Duomo di Sant'Alessandro

La Cappella Colleoni e la Basilica di Santa Maria Maggiore formano un unico complesso. Questa Cappella fu costruita tra il 1470 e il 1476 per volere di Bartolomeo Colleoni. Oggi conserva i monumenti funebri a Bartolomeo e a sua figlia. La facciata esterna è caratterizzata da marmi policromi, da un rosone centrale e da due medaglioni raffiguranti Cesare e Traiano. La facciata contiene anche dei bassorilievi che raccontano dieci storie bibliche. L'interno è a pianta quadrata. Il monumento dedicato a Bartolomeo Colleoni si trova di fronte all'entrata ed è sormontato da una statua equestre mentre quello della figlia è posto a sinistra. Sempre all'interno, abbiamo un altare del 1676 in stile barocco. 

Cappella Colleoni e Basilica

Alla Basilica di Santa Maria Maggiore si accede attraverso un'entrata laterale. La particolarità della Chiesa è che non ha una facciata e un ingresso principale, ma ha quattro accessi laterali. L'interno è a croce greca con tre navate. Le decorazioni sono ricche in tipico stile barocco. Le pareti sono ricoperte da arazzi.
Infine, il Battistero fu costruito nel 1340. Inizialmente era collocato all'interno dell Chiesa, ma nel corso dei secoli è stato più volte spostato. Oggi si trova proprio vicino alla Cappella Colleoni.

Il Battistero

INFORMAZIONI UTILI

Tempo consigliato per la visita: Mezza giornata. 

Informazioni sui prezzi: 
Funicolare per raggiungere la Città Alta: €1,25 (valido 75 minuti dalla convalida).
Torre Civica: €3,00 (chiuso il lunedì).
Duomo: ingresso libero.
Cappella Colleoni e Basilica di Santa Maria Maggiore: ingresso libero.

Dove dormire: Bed and Breakfast Nettuno (Via Roma, 5 Comun Nuovo).
Eccezionale bed and breakfast situato in un piccolo paese a pochi chilometri dal centro di Bergamo e dall'aeroporto di Orio al Serio. Camere nuove e pulite. Disponibilità e gentilezza del personale. Ottimo rapporto qualità-prezzo. 
Il bed and breakfast è fornito anche di ristorante dove è possibile gustare specialità di carne, di pesce e pizze.

L'isola verde

Dopo qualche giorno di assenza, sono tornata per parlarvi di un luogo meraviglioso che mi ha colpito profondamente: Ischia. L'isola di Ischia ha origine vulcanica e la sua formazione risale a circa 150.000 anni fa. L'isola è ricca di vegetazione con la presenza di macchia mediterranea, pinete e alcune rarissime specie. La natura è stata molto generosa nei confronti dell'isola dotandola di un eccezionale patrimonio idrotermale: ben 29 bacini da cui scaturiscono oltre un centinaio di sorgenti con proprietà terapeutiche. Dal punto di vista amministrativo l'isola è divisa in sei comuni: Ischia, Casamicciola Terme, Lacco Ameno, Forio, Serrara Fontana e Barano.

ISCHIA PORTO E ISCHIA PONTE
Ischia Porto frenetica e mondana e Ischia Ponte ricca di testimonianze storiche rappresentano i principali nuclei del comune di Ischia. Ischia Porto, con lo scalo marittimo, le spiagge e i numerosi alberghi vive a contatto con il turismo; Ischia Ponte non ha rinunciato alla tradizione e conserva intatta l'atmosfera di un antico borgo marinaro. Via Roma e Corso Vittorio Colonna sono le vie più vivaci e frequentate dove si alternano eleganti bar e boutiques. Proprio di fronte al porto si trova la Chiesa di Santa Maria di Portosalvo (ingresso libero) fatta costruire nel 1856 da Ferdinando II di Borbone. Proseguendo verso sinistra s'incontrano le antiche Terme Comunali risalenti al 1845. Sul Corso Vittorio Colonna si trovano la Chiesa di San Pietro (1781) e la Chiesa di San Girolamo (entrambe con ingresso libero). A pochi metri di distanza abbiamo la Pineta Nenzi Bozzi dove, nelle serate estive, vi sono spettacoli e rappresentazioni teatrali tra pini, lecci e ulivi.
A Ischia Ponte vale la pena di girovagare per i vicoli tra le vecchie case dei pescatori e le botteghe per assaporare la vera anima dell'isola. Ischia Ponte conserva diversi edifici di grande valore artistico. Il più interessante è la Cattedrale di Santa Maria della Scala (ingresso libero) fondata nel XIII secolo. La Chiesa è stata demolita e poi ricostruita nel Settecento ed oggi si presenta arricchita di elementi barocchi. La spiaggia della Mandra (conosciuta anche come spiaggia dei pescatori) è in una splendida posizione. Il colore qui la fa da padrone tra le case color pastello sbiadite dal trascorrere del tempo e i vivaci colori delle imbarcazioni dei pescatori che popolano la spiaggia.

IL CASTELLO ARAGONESE
Il vero protagonista della scena di Ischia è sicuramente il Castello Aragonese. Il Castello, che si erge su un isolotto, è unito alla terraferma da un ponte lungo 220 metri. La storia del Castello, una vera e propria città-fortezza, comincia nel V secolo. Gli Angioini costruirono il sistema a torri cilindriche mentre agli Aragonesi dobbiamo la costruzione del ponte di collegamento e la rampa d'accesso scavata nella roccia. Fin dall'antichità, questo edificio serviva come fortificazione e divenne un rifugio per gli abitanti dell'isola durante gli attacchi dei pirati. Nel 1575 l'edificio fu trasformato in un monastero e le prime monache a giungervi furono le clarisse. Con l'ascesa al trono di Napoli di Carlo III di Borbone, la rocca fu declassata a carcere. Tra il 1806 e il 1815 la fortezza divenne un presidio militare. A partire dal 1851 il Castello fu ridotto nuovamente in un carcere di massima sicurezza fino a quando nel 1912 fu acquistato da un privato cittadino e oggi i suoi eredi ne curano in maniera esemplare la gestione e i restauri. 

Il Castello Aragonese

Appena si arriva in cima la vista è semplicemente incantevole. Dal Terrazzo dell'Immacolata si può godere di una magnifica vista del borgo di Ischia Ponte e della spiaggia dei pescatori. 

Veduta dal Castello Aragonese

Sempre all'interno del Castello troviamo la Chiesa dell'Immacolata, il Cimitero delle Monache, la Casa del Sole nella quale sono esposti resti antichi e opere di arte moderna, la Chiesa di S. Pietro a Pantaniello e il Carcere Borbonico. Di pregevole valore artistico è la Cattedrale dell'Assunta con la Cripta. La Cattedrale è stata costruita dal popolo di Ischia dopo l'eruzione vulcanica dell'Arso avvenuta nel 1301. 

Interno del Castello Aragonese

Cattedrale dell'Assunta

CASAMICCIOLA TERME
Casamicciola Terme è caratterizzata da una trafficata litoranea, una fila di case affacciate sul mare, una serie di bar e spiaggie a pochi passi dalla strada. La cittadina può essere definta la culla del termalismo. Il primo stabilimento pubblico nacque nel Seicento e, nella seconda metà dell'Ottocento, gli alberghi con strutture termali erano già numerosi e tra i più frequentati d'Europa. Il paese è moderno e non ha antichità da mostrare, ma è un'ottima meta per chi ama passeggiare. A Casamicciola Terme sorge il parco termale del Castiglione con dieci piscine di cui otto termali.

LACCO AMENO
Situato sul versante nord-occidentale, Lacco Ameno è il più piccolo comune dell'isola. La suggestiva marina è probabilmente uno dei luoghi più particolari. Il Fungo è la vera icona del paese, vale a dire un masso di tufo che si eleva per circa dieci metri in mezzo al mare e modellato dall'erosione marina nella caratteristica forma da cui prende il nome. A Lacco Ameno si trovano i Giardini di Negombo, un bellissimo parco termale con oltre 500 varietà di piante mediterranee ed esotiche, una spiaggia privata e tredici piscine.

FORIO
Il centro urbano di Forio raccoglie un'infinità di forme architettoniche ed urbanistiche: Chiese di diverse epoche, torri difensive, palazzi e case che nascondono orti e giardini. La maggiore attrattiva della città è costituita dai luoghi sacri. Le Chiese, le Basiliche e i Conventi sono così numerosi che è impossibile visitarli tutti. Inoltre, il territorio di Forio vanta il maggior numero di torri: infatti, nel XVI secolo, per limitare i danni provocati dai pirati ne furono costruite diverse. La più grande è il Torrione la cui base è scavata nel tufo. Lungo il litorale di Forio si alternano spiagge, baie, scogliere, tutti luoghi ideali per fare il bagno e prendere il sole. Vale la pena di visitare gli incantevoli Giardini Poseidon, il più grande parco termale dell'isola. Qui vi sono tantissime piscine termali con differenti attività, una piscina olimpionica, un bagno turco e una spiaggia privata. Il tutto è racchiuso in uno scenario da favola con ricchissima vegetazione.

SERRARA FONTANA
Serrara Fontana è caratterizzata da un territorio di grande intergrità naturale e lontano dai clamori delle spiagge. La cittadina si estende fino al villaggio di Sant'Angelo, un piccolo borgo custodito gelosamente. La bellezza incontaminata della natura che si fonde con i colori pastello delle case del borgo: questi sono i tratti caratteristici di Sant'Angelo.

Sant'Angelo

BARANO
Il comune di Barano ha colline ricoperte di vigneti, ma malgrado la bellezza dei suoi panorami, il successo turistico di Barano è dovuto alla spiaggia dei Maronti, la più lunga dell'isola. La spiaggia, per le sue dimensioni e per la qulità della sabbia, è uno dei siti più ricercati per la balneazione.


CONSIGLI UTILI

Tempo consigliato per la visita: Minimo tre/quattro giorni (di cui almeno uno da dedicare alle terme). 

Informazioni sui prezzi: 
Castello Aragonese: €10.
Giardini Poseidon: €32 per l'intera giornata. Il biglietto d'ingresso comprende: l'uso di tutte le piscine, l'ingresso alla spiaggia privata, l'uso di ombrellone e lettini, l'uso del guardaroba e spogliatoi. All'ingresso viene fornito un braccialetto/orologio (€5 che vengono ridati alla fine della giornata) che permette di muoversi liberamente all'interno del parco termale. Inoltre, consente di uscire e rientare tutte le volte che si desidera. 

Come muoversi:
Sono numerose le compagnie che effettuano spostamenti tra Napoli/Pozzuoli e Ischia. Da Napoli, l'aliscafo impiega circa un'ora di tempo mentre il traghetto impiega un'ora e 45 minuti. Il bagaglio è soggetto ad un ulteriore pagamento oltre il costo del biglietto che equivale a €2. 

Biglietto della circolare sull'isola di Ischia: €1,90 (valido per 90 minuti dalla convalida).
Il servizio dei mezzi pubblici non è eccellente, in quanto le circolari sono sempre piene e non rispettano gli orari previsti.

Dove dormire: La Vispa Teresa (Via Federico Variopinto, 10 Ischia Porto). 
Ottimo bed and breakfast situato nel cuore di Ischia, a pochi passi dalla spiaggia dei pescatori e dalle vie dello shopping. La struttura è di recente costruzione ed offre camere pulite e confortevoli.

Dove mangiare: 
Da Ciccio (Via Luigi Mazzella, 32 Ischia). Ottimo ristorante situato nei pressi del Castello Aragonese. Ottimi piatti di pesce e grande varietà nella scelta del menù. Prezzi eccellenti. 

Al Pontile (Via Luigi Mazzella, 15 Ischia). Il ristorante si trova a pochi passi dal Castello Aragonese con una splendida terrazza sul mare. I piatti sono molto buoni e gustosi. 

Sapori Antichi (Via delle Terme, 2 Ischia). Un'ottima gastronomia per uno spuntino veloce nel cuore di Ischia. Possibilità di acquistare i prodotti tipici.